2023 מְחַבֵּר: Graham Miers | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-05-20 20:49
קנדים רבים חושבים שיערות עתיקים מוגנים מפני כריתת עצים. מסתבר שאנשים ילידים וחבורת פעילים דפוקה בשם "יחידת המעופפים של יער הגשם" הם כל מה שעומד בין חברות הצמיחה הישנות האחרונות של האי ונקובר לבין חברות כריתת עצים.
התמונה במצלמת הצלם יכולה להיות סצנה מסרט דיסטופי. באור עמום של שחר, פעיל סביבתי יושב כבול לטרקטור עם מנעול אופניים על צווארו. על כרזה מצוירת ביד שרויה על המכונה "תפסיק להרוג את הצמיחה הישנה". כמה נשים ילידות, גם פעילות, עומדות מול המכונה, מכות בתופים. בצד אחד, כורת עצים בחולצת עבודה כתומה מחזיק צינור כיבוי אש, משרים את הקבוצה במים.
זה 25 ביוני 2021, ואני חולק כתם צל קטן עם הצלם - שעובר על ידי IBM, עבור Independent Black Media - מתחת לאוהל התקשורת המאולתר במטה Fairy Creek, מאהל של פעילים בפינה הדרום-מערבית הנידחת של האי ונקובר של קולומביה הבריטית. הם חוסמים כבישי כריתת עצים כדי למנוע מכריתת עצים לכרות עצים ברצועה הקטנה הזו של יער גשם ממוזג של חוף עתיק כבר קצת יותר משנה.
כ-80 האנשים במטה פיירי קריק מגיעים מכל קנדה - חלקם להתנדב ליום או לסוף שבוע, אחרים, כמו יבמ, נמצאים כאן ללא הגבלת זמן, לאחר שהקפאו את חייהם כדי להגן על עצים עתיקים. ביחד, הם ידועים בתור חוליית המעופפים של יערות הגשם, בהתייחס ליכולתם של המפגינים המקוריים "לעוף" במהירות אל השטח האחורי כדי להקים חסימות על כבישי עצים. נכון לעכשיו, חוליית המעופפים של יער הגשם מקיימת כמעט תריסר חסימות אשר נשמרות על ידי מתנדבים 24 שעות ביממה.
זוהי ההתנגדות החריפה ביותר לכריתת עצים בקולומביה הבריטית מאז 1993, כאשר פעילים חסמו כורתים לחתוך את סאונד Clayoquot, גם הוא באי ונקובר, בהתקפה של חמישה חודשים הידועה בשם המלחמה ביער - המעשה הגדול ביותר של אי ציות אזרחי בהיסטוריה הקנדית. עם קרוב ל-900 מעצרים. עד כה, נעצרו 810 מפגינים של פיירי קריק. רוב המפגינים בתמונות של יבמ נעצרו ביום בו נפגשנו - בסך הכל 18, רובן נשים הידועות בשם המטריארכים. הצעירה ביותר הייתה סייג' הקטנה, בת 18. המבוגרת ביותר הייתה קוקי, בת 73. (כולם משתמשים בכינוי כאן ב-Fairy Creek, מטעמי פרטיות, והסכמתי לא להשתמש בשמות האמיתיים שלהם).
מאז הקמתה, התנועה גדלה הרבה מעבר לקומץ של פעילים זריזים בבוש: קבוצת הפייסבוק הפרטית של חוליית המעופפים ביער הגשם מונה יותר מ-9,000 חברים; לחשבון האינסטגרם שלה @Fairycreekblockade יש כ-80,000 עוקבים; אוטובוסים פרטיים מעבירים כעת את מגיני היער, כאשר פעילים החלו להתייחס לעצמם, הלוך ושוב ל-Fairy Creek בטיולי יום מעיר הבירה ויקטוריה. בסוף השבוע של ה-18 ביוני 2021, כאשר קולומביה הבריטית הסירה את הגבלות הנסיעה של COVID-19 במחוז, על פי הערכות, כ-2,000 איש הופיעו במטה פיירי קריק.
קולומביה הבריטית, גוש אדמה גדול יותר מקליפורניה, אורגון וושינגטון ביחד, הייתה מכוסה כמעט כולה בעצים. כיום, במחוז מתגוררים 5.1 מיליון בני אדם ורק 23% - או 51,000 מייל רבועים מהיערות הנותרים שלו נחשבים לגידול ישן (עצים מבוגרים מ-250 שנים על החוף, ו-140 שנים בפנים הארץ). המספר מטעה: הוא כולל סביבות בגובה רב שאינן תומכות בעצים הענקיים שאנשים חושבים עליהם כשהם שומעים "גידול ישן". רק 2.7 אחוזים הם גידול ישן בעל פרודוקטיביות גבוהה: אותם עצים מסיביים הפועלים כשקעי פחמן, מעיינות של מגוון ביולוגי ומאגרי שינוי אקלים. "המערכות האקולוגיות הללו הן למעשה הקרנף הלבן של יערות עתיקים", נכתב בדו"ח מאפריל 2020 על מצב היערות לפני הספירה. "הם כמעט כבויים ולא יתאוששו מהרישום."
קנדים רבים חושבים שכריתת עצים של גידול ישן עם פרודוקטיביות גבוהה כבר נאסרה, הודות לדו"ח נוסף שפורסם על ידי פאנל עצמאי של יערנים לפני יותר משנה לבקשת ממשלת BC. הפאנל ראה שהשיטות הנוכחיות אינן בנות קיימא, והציע 14 המלצות, כולל הקפאה מיידית על כריתת עצים - או כל צורה של פיתוח, כמו בניית כבישים ביערות עתיקים. רבים מתושבי BC ראו את החדשות הללו ובטחו שהשינויים הללו נעשו. אבל הממשלה עדיין לא מיישמת אף אחת מההמלצות. במקום זאת, בשנה האחרונה אישרה ממשלת BC 43% יותר היתרי כריתת עצים באזורים המכילים גידול ישן מאשר בשנים קודמות.
Fairy Creek הוא יער עתיק המשתרע על שטח של כ-5, 140 דונם. על פי ההערכות, זהו קו פרשת המים האחרון והבלתי מוגן של גידול ישן בדרום האי ונקובר, שלא נגעה בו כריתת עצים. אין דרכים המובילות אל עמק הנהר התלול הזה המוקף בהרים מיוערים בצפיפות. דובים ופומות מסתובבים ביציעי ארזים צהובים עטויי חזזיות, שקוטרם של חלקם כמעט עשרה מטרים. כשנראים מתמונות האוויר המשמשות חברות כריתת עצים - המכירות את האזור הזה כרישיון חוות עצים 46 - פיירי קריק מופיעה כרצועה רציפה של קטיפה ירוקה כהה מוקפת בגלדים בצבע שזוף של חתכים ברורים.
The Teal Jones-Group Ltd, ארגון היערות המופעל באופן פרטי הגדול ביותר באזור, הוא הבעלים של ההיתר לכריתת עצים בתוך רישיון חוות עצים 46, שטח של כ-206,000 דונם. בשנת 2020, טיאל-ג'ונס כרת ביער עתיק אחר ברישיון חוות עצים 46 הידוע בשם Caycuse. אנשי איכות הסביבה המקומיים, שניסו במשך שנים לשמר עצים עתיקים תוך שימוש בטקטיקות כמו בניית שבילים דרך דוכני צמיחה כדי להגביר את המודעות, החלו לדון בשימוש בחסימות כמוצא אחרון, על פי קראסטי, בן 30, אחד מיחידות המעופפים של יערות הגשם. מייסדים שותפים. אבל היה היסוס. "היה הרבה פחד סביב זה", הוא אומר. הם יהיו בשטח האחורי, ללא שירות טלפון סלולרי או כל דרך להגן על עצמם מפני כורתי עצים שעלולים להיות זועמים או תוקפנות משטרתית.
הם דורבנו לפעול כאשר פעיל אקלים בן 17 מוושינגטון בשם ג'ושוע רייט יצר קשר כדי לספר להם שבאמצעות מפות לווין, הוא גילה מה שנראה ככביש עצים שנבנה כדי לגשת לפיירי קריק. זמן קצר לאחר מכן, ב-9 באוגוסט 2020, קראסטי ועמיתיו מצאו את הדרך בעיצומה והקימו את המצור הראשון, הידוע כיום בשם מחנה רידג'. הם גם התמקמו בכבישי העצים הקיימים המובילים לקייקוז, כדי לנסות ולהציל חלק מהגידול הישן שם.
כדי לעקוף את המפגינים, טיל-ג'ונס היה צריך קודם כל לקבל צו מניעה אזרחי מבית המשפט, מה שקרה רק ב-1 באפריל 2021. זה נתן ל-Rainforest Flying Squad זמן לבנות את מספרם - ואת האומץ שלהם - ולחסום עוד יותר כבישי עצים ברישיון חוות עצים 46. עד שהחדשות המקומיות החלו לקלוט את הסיפור, מגיני היער התפשטו מעבר למקום שבו התחילו ב-Fairy Creek.
המשטרה המלכותית הקנדית הרכובה (RCMP) החלה לאכוף את צו המניעה ב-17 במאי, ועצרה מפגינים שמסרבים לעזוב את החסימות מרצונם. רבים, כמו האיש שהשתמש במנעול האופניים כדי לשלשל את עצמו לטרקטור, משתמשים בטכניקות יצירתיות כדי להקשות ולגזול זמן רב ככל האפשר למשטרה לחלץ אותן. זה כולל בניית "חסימות קשות", חפצים המכילים פעילים בתנוחות מעורפלות כמו ישיבה על חצובת עץ בגובה 20 מטר, או שכיבה מעבר לכביש עם זרוע נעולה בתחתית חור מלא בטון.
החסימות הללו הן המרכיב הקריטי ביותר באסטרטגיית שלושת החלקים של חוליית המעופפים של יער הגשם, שאותה הם מכנים העמדה האחרונה ליערות. הם גם דוגלים בשינויי מדיניות. והם משתמשים במדיה החברתית כדי לחנך את הציבור הרחב על מה שעומד על הפרק ולמשוך עוד מתנדבים להפגנות.
השער למאהל ה-Rain Forest Flying Squad הידוע בשם River בנוי בעבודת יד ומכוסה בשלטים מצוירים. "אנחנו רוצים שגם הילדים שלכם יכירו את היערות האלה", קורא הגדול ביותר. בפנים, קבוצה של ארבעה מגיני יער חפרו בור באמצע דרך הכריתה. הם ממלאים אותו בברזל, חתיכות של צמיג גומי ובטון - אב טיפוס, הם אומרים לי, לסוג חדש של חסימה קשה. מעבר לכך ניצב מטבח פתוח בנוי היטב העשוי מעץ וברזל גלי, ועמוק בפנים, טיפי קנבס שמחזיק מדורה קטנה מוקפת בקפידה באבנים.
שם, אני פוגש את סייג', בן 23, שנמנה עם האומות הראשונות Nuu-chah-nulth וה-Heiltsuk. היא מסבירה שהאש היא טקסית, ונשמרת בוערת ללא הרף כדי "לעזור לשמור על העם חזק".
סייג' מניקה כאן נקע בצלע מימיה בקו החזית בשבוע שעבר, כאשר קצין כרע על גבה בזמן שחילץ אותה ממצור קשה. מגיני היערות בקו החזית נסוגים מדי פעם לנהר כדי לנוח, היא אומרת לי. נהר הוא המחנה המבוצר ביותר - המבקרים צריכים לעבור תחילה דרך אחד מהמחנות האחרים ואינספור בלוקים רכים (אלו שאינם מכילים גופות של פעילים, כמו סלעים ובולי עץ) כדי להגיע אליו. נחל גרניט שופע בקצה אחד של האתר, עם מפלים לקפיצה ובריכות שלווה לרחצה. בניגוד למטה Fairy Creek, אין ולו חתך ברור אחד באופק. דוכני עצים עתיקים, ובהם שני ארזי ממותה שזכו לכינוי סבתא וסבא, עומדים לאורך הכביש הסלעי.
ריבר קאמפ הוא גם הבית של "לנדבק", תוכנית נוער ילידים שסייג עוזר להפעיל כדי להציג את בני הנוער המקומיים של האומות הראשונות לתנועה, כמו גם לעזור להם להתחבר מחדש לאדמתם ולתרבותם. וזה לזה. "רובנו הם רק דור ראשון, שני ושלישי מבתי ספר מגורים", היא אומרת לי.
Fairy Creek, יחד עם רוב רישיון חוות העצים 46, ממוקם על אדמות העם הראשון של Pacheedaht, מה שאומר שהתנועה להגנה על אדמות אלה מצטלבת מטבעה עם סוגיות של זכויות ילידים וריבונות. האומות הראשונות נלחמות להגנה על יערות עתיקים במשך עשרות שנים, ובעוד שהמטרות ארוכות הטווח של המפגינים עשויות להתאים לשלהן, כמה מנהיגים ילידים דוגלים בגישה אחרת. מזקני Pacheedaht מסוימים, כמו ביל ג'ונס, בן 81, מקבלים בברכה את כיתת המעופפים של יער הגשם באדמות Pacheedaht, והפכו לחלק בלתי נפרד מתנועת המחאה. אחרים, כמו ג'ף ג'ונס, המפקד הנבחר של מועצת הלהקה של Pacheedaht - הישות שנוצרה מהחוק ההודי מ-1876 כדי להחליף את מערכות השלטון המסורתיות של האומות הראשונות - ביקשו ממגיני היער להתפטר ולתת ל-Pacheedaht להתמודד עם כריתת הצמחים הישנים. הדרך שלהם.
ביוני קראה מועצת להקת Pacheedaht, יחד עם ה-Ditidaht's וה-Huu-ay-aht's, לממשלת BC לדחות את כל כריתת עצים עתיקים באדאיטקס, פרשת המים של Fairy Creek, ובאזור סמוך אחר הידוע כמרכז Walbran, במשך שנתיים כדי שיוכלו להכין תוכניות לניהול משאבים. ממשלת BC נענתה לבקשת האומה הראשונה כמעט מיד, ב-9 ביוני. אבל חוליית המעופפים של יערות הגשם לא שינתה מסלול. הסיבה לכך היא שה-RCMP, כורתי העצים והציוד שלהם עדיין שם, כולל על כביש העצים החדש שהיה מזרז את הרכס לתוך פיירי קריק לו קבוצה קטנה של פעילים לא חוקקה שם את המצור הראשון עשרה חודשים לפני כן. הדחייה גם לא מגינה על אף אחד מיערות הגידול העתיקים האחרים כמו Caycuse-in Tree Farm License 46. או על שאר 2.7 אחוזי הגידול הישנים שנותרו בפריון גבוה ברחבי לפני הספירה.
"ההודעה הזו לא נותנת מענה למשבר המערכתי באופן שבו היערות שלנו מנוהלים", נכתב בהודעה לעיתונות שהוציאה חוליית המעופפים ביערות הגשם לאחר מתן הדחייה. "עד שהדברים האלה יקרו, בהזמנתו של הבכור ביל ג'ונס, חוליית המעופפים של יערות הגשם תמשיך לעמוד על שלנו כדי להגן על היערות העתיקים האחרונים שלנו".
עבור חוליית המעופפים של יער הגשם, דחיית רישום וקניית זמן למטרה סופית שטרם נקבעה אינם מספיקים. מגיני היערות רוצים שממשלת BC תחוקק את 14 ההמלצות של הפאנל העצמאי - והכי חשוב ההקפאה המיידית על כריתת עצים עתיקים.
לא כל מי שמגיע לאחד מהמאהלים של פיירי קריק מודע לכך שהם נכנסים למשהו גדול יותר מתנועה סביבתית. רמז אחד: לאורך כביש העצים המשובש בין המטה לנהר, מאות שמלות אדומות תלויות על עמודי עץ בצלע הר חצובה עקרה אחרת. זוהי אנדרטת זיכרון שנוצרה על ידי מגיני יערות לכבוד נעדרות ונרצחות של נשים ילידים, נערות ואנשים בעלי שתי רוחות. "יש אנשים מסוימים שנכנסים שאומרים, 'אוי, אני כאן בשביל העצים'", אומר סייג. "ואני כאילו, אתה גם כאן בשביל האנשים."
רוחבו של סבא סידר הוא עשרה מטרים, והוא ניצב ממש ליד כביש העצים ב-River Camp, בסופו של שביל קצר ותלול שנשחק אל תת-קרקעית היער הצפופה. אדם יליד עם בנג'ו הולך במעלה השביל. פאפי, בן 26, אומר שהוא בא כל יום לכבד את אבותיו. השיר שהוא חוגר על רקע של רובין וכרבול קורא לילדה קטנה לצאת ולשחק.
פאפי, כמו קראסטי וסאג', מחשיב את פיירי קריק כביתו כעת. כולם מתכננים להיות כאן עד הסוף, מה שזה לא יהיה.
במהלך המלחמה ביער בשנת 1993, חברת כריתת העצים מקמילן בלודל בע"מ עזבה בסופו של דבר את Clayoquot Sound ויתרה על השליטה ברישיון חוות העצים שלה ל-Nuu-chah-nulth First Nations. מאז האזור מוגן לצמיתות כשמורה ביוספרית של אונסק"ו.
אחרי שעזבתי את פיירי קריק, צץ מצור באי גמבייר בהאו סאונד ביבשת, הראשון במקום אחר מאשר האי ונקובר. יומיים לאחר מכן, הגיח עוד אחד, עמוק בפנים לפני הספירה ליד רוולסטוק. שניהם אינם קשורים לחוליית המעופפים של יער הגשם, אך מזדהים איתה. בינתיים, ה-RCMP הגבירו את מאמציהם להסיר בכוח את מגיני היער מכבישי הכריתה סביב פיירי קריק. ב-21 באוגוסט, לפחות שני אנשים נפצעו כששוטרים ירו במיכלי גז פלפל ישירות לתוך קבוצת חסמים. נזכרתי בדבריו של פאפי בבסיסו של סבא סידר, לאחר שתהיתי בקול אם באמת אפשרי שינוי.
"זה ייקח דורות", אמר. "אבל זו ההתחלה."