2023 מְחַבֵּר: Graham Miers | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-05-20 20:49
האם הגישה המרושעת של Trials of Miles תעבוד לאחר COVID?
עבור אובססיביים רבים של ריצה למרחקים, הביטוי "Trial of Miles" יהיה לעד רפרנס לרומן של ג'ון ל. פרקר Once a Runner, ולמנטרת האימון של גיבור הספר הקשה של קוונטון קאסידי. זה ביטוי לאחת האמיתות הבסיסיות ביותר, אם כי בנאליות, של הספורט: אם אתה רוצה להיות טוב בריצה, אתה צריך לרוץ הרבה. עבור קאסידי, "הסוד", כמו שהוא, טמון ב"תהליך הכי לא עמוק, ולפעמים קורע לב, של הסרה, מולקולה אחר מולקולה, הגומי הקשיח מאוד שהרכיב את החלק התחתון של נעלי האימון שלו. משפט המיילים; מיילים של ניסיונות."
בחזרה בעולם האמיתי, חמישה עשר החודשים האחרונים נתנו לרבים מבני קאסידי הזדמנות להסיר את הגומי מהסוליות שלהם, כשהמגיפה כנראה משיקה בום ריצה נוסף. יחד עם זאת, גל הגאות של ביטולי אירועים גרם לכך שגם כשכמה אנשים לקחו את הכושר שלהם לרמות חדשות, היו הרבה פחות סיכויים להעמיד אותו במבחן. השנה שעברה אולי הייתה מצוינת לאימונים בודדים, אבל אם רצית למרוץ, בעיקר לא היה לך מזל.
על רקע עקר זה השיקו הרצים בניו יורק דייב אלפנו וקופר קנוולטון את סדרת המירוצים "Trials of Miles" באביב 2020. בתחילה, הפרויקט כלל אתגרים וירטואליים למקומיים מורעבים בתחרות. מי יכול להגדיר את ה-FKT לחצות את ארבעת הגשרים האיקוניים של איסט ריבר במכה אחת? לאחר שבקיץ שעבר נרשמה ירידה במקרי ה-COVID בניו יורק, אלפנו וקנולטון הגדילו את הקצב על ידי עריכת שני מפגשי מסלול אישיים עבור תת-אליטות מקומיות באוקטובר. המפגשים, שזכו לכינוי Night of the 5K וה-Big City Invitational, בהתאמה, שודרו בשידור חי ביוטיוב ובחסות Bakline, מותג בגדי ספורט מברוקלין. הייתה פרשנות חיה בזמן שהקריינים כרו מידע על סטרבה של הרצים כדי לחלק מנות אקראיות בשדות חובבים בעיקר.
"המירוצים באמת הרגישו כאילו הם נועדו אך ורק עבור הספורטאים, ולא סוג של מניע נסתר", אומר ברנדן מרטין, רץ ניו יורקי שניצח באתגר ארבעת הגשרים ולאחר מכן התחרה בשני אירועי המסלול של אוקטובר.. עבור מרטין, שעובד עם אלפנו בקליניקה לפיזיותרפיה בניו יורק ועומד פעמיים במוקדמות הניסויים האולימפיים במרתון, ליל ה-5K היה המירוץ האישי הראשון בו השתתף מאז שהכל נסגר. במובן מסוים, האירוע היה עדות לעובדה שהוואקום שהותירו חברות אירועים גדולות יותר שלא היו מסוגלות לשלב מרוצים במהלך המגיפה פתח את הדלת לאחרים לנסות משהו חדש.
עם זאת, זה לא יהיה מדויק לטעון שלא היו Trials of Miles אלמלא COVID. קנולטון, שעובד כעורך דין במשרד קטן בניו יורק, אמר לי שלפני המגיפה, הוא כבר השיג אישור למירוץ מייל בסגנון חיסול אותו עמד להשתתף בפורט גרין פארק בברוקלין באביב האחרון.. (הקונספט כלל משתתפים שרצים סדרה של מיילים כאשר זמני הפסקה נעשים מהירים יותר בהדרגה עד שנותר רק רץ אחד - ומכאן "ניסויי מיילים") לאחר ביטול המרוץ שלו, נאלטון נאלץ לדמיין מחדש מה הוא עשוי לעשות ב- ריצת שטח תוך כדי עבודה תחת אילוצים של עידן ה-COVID.
"קשה לדעת איך היו נראים Trials of Miles לולא המגיפה. זה בערך המקום שבו קיבלנו דריסת רגל בקהילת הריצה, "אמר לי קנולטון.
אחרי ליל ה-5K וה-Big City Invitational (וחצי מרתון בקנה מידה קטן בפארק המדינה רוקלנד, ניו יורק) קנולטון ואלפנו תהו האם ניתן יהיה לקיים מפגש מסלול ממוקד מרחק למפגש מקצועי יותר- שדה קליבר בשנת 2021 - שנה אולימפית שבה מספר ספורטאים ברמה גבוהה יחפשו להשיג סטנדרטים מתאימים הן לניסויים בארה"ב והן למשחקים האולימפיים. התשובה שלהם הייתה סדרה של מפגשי "Qualifier" שביקשו להפוך את Trials of Miles להפקה מקצועית תוך שמירה על אתוס ממוקד אתלט.
הראשון מבין המפגשים הללו, מוקדמות טקסס, התקיים באוסטין ב-26 וב-27 בפברואר והציג כמה מהשמות הגדולים ביותר באתלטיקה האמריקאית (והבינלאומית), כולל אג'י ווילסון, מחזיק השיא האמריקאי ל-800 מטר, והשמות של גרמניה. קונסטנצה קלוסטרהלפן, שבסופו של דבר ריצה שיא לאומי בריצת 10,000 מטר למרות תנאים חמים ולחים. זרם YouTube כלל זוויות צילום מרובות, שלל נותני חסות, ראיונות לאחר המירוץ, כמו גם פרשנות של כריס צ'אבס וקייל מרבר מ-Citius Mag. ההליכים הרגישו מקצועיים, אך לא חלקים באופן מרגיע. הפעולה על הסגלגל הועברה ברמה של אינטימיות שאובדת כאשר רשתות גדולות משדרות רצועה נפגשת רק כדי לחתוך כל כמה דקות כדי להציג פרסומות או להכפיף את הצופה לעוד ראיון עם מנכ"ל USATF, מקס סיגל.
לאחר ההצלחה היחסית של המפגש בטקסס עד היום, לזרם היוטיוב של הלילה השני של המירוץ יש יותר מ-70,000 צפיות-Trials of Miles נערכו עוד שני תחרויות מוקדמות, אחת בקנזס סיטי ב-1 במאי, ואחת ב-New העיר יורק ב-21 במאי.
כמובן, אם אתה לא צורף הכנסות ממודעות אתה צריך למצוא דרך אחרת להרוויח כסף כדי להפוך למיזם בר קיימא. למרות שזה מדהים שמבצע חדשני כמו Trials of Miles יכול, תוך פחות משנה, למשוך כישרונות ברמה עולמית לאירועים שלו, נותר לראות אם הוא יכול למצוא מודל עסקי בר-קיימא. ביצוע מפגש מסלול עם ערך ייצור גבוה הוא יקר וזה יכול להיות מסובך להחזיר עלויות. (קנולטון אמר לי שהמפגש במוקדמות עולה בין 10,000 ל-20,000 דולר רק כדי להביא צוות הפקה מקצועי.) בין היתר, גדלי שטח מוגבלים גורמים לכך שמרוצים במסלול לא יכולים להתנפח למגה אירועים כמו כמה מהאירועים היותר. מירוצי כביש בולטים. יתרה מכך, דחיסה של כמה שיותר מקצים כדי למקסם את ההכנסות מדמי הכניסה עומדת לעתים קרובות בסתירה ליצירת חווית צופים משכנעת. אפילו עבור מעריצים מושבעים, לשבת במפגש של כל היום במסלול זו שאלה קשה.
"אשמח לעשות מפגש מסלול שהוא אירוע אחד או שניים ונגמר תוך 30 דקות, אבל זה לא יקר, גם אם, מנקודת מבט של צפייה, זה עשוי להיות הדבר הכי מעניין", אומר קנולטון. "הדרך הטובה ביותר לגרום למסלול להיפגש שמרוויח כסף היא לעשות אירוע של יומיים, כל היום שבו אתה פשוט אורז את המסלול. אבל אף אחד לא צופה ב-D-heat של 5,000 בשעה 10:30 בבוקר בשבת".
עם זאת, התוכנית היא להמשיך לקיים אירועי Trials of Miles עוד שנים רבות. מירוצים אחרים (ללא מסלול) כבר נמצאים בעבודות, החל מאתגר נוסף בסגנון FKT עבור לולאה של 3.6 מייל ביוג'ין, אורגון, שיתקיים במהלך הניסויים האולימפיים, שמתקיימים שם בהמשך החודש. מרוץ שטח מתוכנן באופן טנטטיבי לסתיו. באשר לתחרויות מסלול עתידיות, התקווה היא שככל שההגבלות הקשורות למגפה ימשיכו להתרופף, יהיו דרכים נוספות להפוך את העסק לרווחי. (מתוך מפגשי המוקדמות האחרונים, רק מהדורת ניו יורק אפשרה צופים - וזה הוגבל ל-20 אחוז מנפח האצטדיון.)
"מההתחלה, המטרה שלנו הייתה לגדל את מה שלא יהיה Trials of Miles", אמר לי אלפנו. "חשבנו שאם נתמקד יותר ביצירת החוויה הנהדרת הזו עבור הספורטאים, הסוכנים והמאמנים, אז בהמשך הדרך, הזדמנויות גדולות יותר יכולות להופיע".