הפארק הלאומי שננדואה מתעמת עם ההיסטוריה שלו
הפארק הלאומי שננדואה מתעמת עם ההיסטוריה שלו
Anonim

הפארקים של אמריקה מתעמתים עם העבר במאמץ ליצור מרחבי מדבר מכילים יותר

לפני ארבע מאות שנה באוגוסט, שתי ספינות פיראטים בריטיות הגיעו לג'יימסטאון, וירג'יניה, ועליהן עשרות אפריקאים משועבדים, שאותם מכרו למתנחלים, מה שגרמו ליותר מ-200 שנות עבדות באמריקה באישור הממשלה. כשהאומה מהרהרת ביום השנה החגיגי הזה, היא גם נאבקת בהיסטוריה של גזענות והדרה בפארקים הלאומיים ובמרחבי השממה שלה.

תשומת לב מוגברת להיסטוריה זו על ידי חוקרים, פעילים והפארקים עצמם מבקשת לשפר רבות מהפרקטיקות שהדירו אנשים צבעוניים ממרחבי השממה שלנו. בפארק הלאומי שננדואה, המאמץ להשלים עם עברו החל לפני מספר שנים, עם תערוכה פרשנית המתמקדת בהיסטוריה של ההפרדה שם, אחד הפארקים הראשונים במדינה שהתמודדו עם המורשת הכואבת הזו. בהמשך העבודה הזו, שננדואה וארבעה פארקים לאומיים נוספים בווירג'יניה מעורבים כעת במחקר היסטורי ייחודי ומקיף שיספק תמונה מלאה יותר של הפרדה באותם מקומות באמצעות מחקר ארכיוני והיסטוריה בעל פה של אלה שחוו אותה. לאחר סיומו, ניתן להשתמש בפרויקט לפיתוח מתקנים ומשאבים נוספים שמספרים את סיפוריהם של אפרו-אמריקאים בפארקים.

אבל זה תהליך קשה, ועבור שננדואה ותעשיית החוץ בכללותה זה תהליך שגורם לרבים לשאול כיצד הפארקים של האומה שלנו יכולים להרגיש באמת מסבירי פנים לכולם.

הנגישות לגנים הלאומיים שלנו הייתה עמוסה מההתחלה. למרות היותם קרקעות פדרליות, מפקחי פארקים בודדים דחו את החוקים והמנהגים המקומיים או הממלכתיים בעת יצירת מדיניות הפארק. כשהפארק הלאומי שננדואה נפתח ב-1934, הייתה תחושה כללית של בלבול לגבי מי מותר איפה - במיוחד כשמדובר באנשים צבעוניים.

"בעיקרון, הפארק היה מופרד על בסיס אד-הוק", אומרת ארין דוולין, פרופסור חבר להיסטוריה ולימודים אמריקאים באוניברסיטת מרי וושינגטון, שמובילה את המחקר של חמשת הפארקים הלאומיים בווירג'יניה. מבקרים אפרו-אמריקאים כתבו מכתבי תלונה הן לפארק והן למשרד הפנים, ודיווחו ששומרים אמרו להם שאזורים מסוימים בפארק אינם מוגבלים עבורם. כמה מבקרים לבנים גם כתבו מכתבים לשירות הפארקים הלאומיים, בטענה שסוג זה של תרגול מבוסס גזע אינו אמריקאי. אבל המדיניות נמשכה.

תמונה
תמונה
עמדות נוחות נפרדות לנשים לבנות ושחורות
עמדות נוחות נפרדות לנשים לבנות ושחורות
עמדות נוחות נפרדות לנשים לבנות ושחורות
עמדות נוחות נפרדות לנשים לבנות ושחורות

עבור אפרו-אמריקאים רבים, אומר דונגי, המסר היה ברור: פארקים ומרחבים פראיים היו אסורים. וזה, היא אומרת, עבר בכמה משפחות. "יש הרבה אנשים שמסיבות תקפות מאוד, לא יכולים להיכנס לחורשת עצים בלי להרגיש מבועת".

אבל זו רק חוויה אחת של להיות שחור במדבר, אומר דונגי. "יש גם מסורת ארוכה בכתיבה האפרו-אמריקאית של אנשים שבאמת אהבו את הארץ, שטיילו וצדו וחנו. זו מסורת שחזרה למאה ה-19, שבה אנשים שחורים היו משחררים את עצמם על ידי פנייה למפרץ ולביצות", היא אומרת. "וזה במידה רבה מתעלמים מזה בשיחות עכשוויות על הטבע."

החוכמה היא איך להכיר בכך ששתי המציאויות נכונות באותה מידה, היא אומרת.

יצירת אווירת הכלה בגנים הלאומיים נותרה מאתגרת. בשנת 1994, לאחר שהמגזין National Parks פרסם סיפור על חשיבות הגיוון בפארקים שלנו, הוא נצור במכתבים בגנות מאמצים כאלה.

"רבים מאתנו רואים בפארקים מפלט מהבעיות שיוצרים מיעוטים אתניים. בבקשה אל תשנה את הפארקים שלנו כדי להרוס את נווה המדבר שלנו", כתב קורא לבן אחד.

בשנת 2013, שירות הפארקים הלאומיים הקים את המשרד לרלוונטיות, גיוון והכלה. משרד זה לא הגיב לבקשותיי החוזרות ונשנות לראיון, אך אתר האינטרנט שלו מגדיר את ייעודו כפועל "לשילוב העקרונות והפרקטיקות של רלוונטיות, גיוון והכלה ברחבי שירות הפארק הלאומי". Find Your Park, קמפיין שנועד לעזור לכל האמריקאים להתחבר לאתרי שירות הפארקים הלאומיים, הושק ב-2016 כחלק מחגיגת המאה של שירות הפארקים. הוא כולל ראיונות עם שומרי הפארק האפרו-אמריקאיים שלטון ג'ונסון, שעובד ביוסמיטי, ואחמד טורה, המשרת בפארק Great Falls בווירג'ינה.

בערך באותו זמן, שננדואה יצרה מיצב פרשני המנחה את המבקרים בהיסטוריה של ההפרדה בפארק ומספרת את סיפורם של מקומות כמו לואיס מאונטיין והאפרו-אמריקאים שאיפשרו - אחת התערוכות הראשונות מסוג זה להכיר בהיסטוריה של ההפרדה הגזעית בגנים הלאומיים שלנו.

אבל מחקר שפורסם לאחרונה על ידי אגודת ג'ורג' רייט מצא שבפארקים הלאומיים שנסקרו, פחות מ-2% מהמבקרים האחרונים היו אפרו-אמריקאים. (מאמר משנת 2017 בנשיונל ג'יאוגרפיק העלה את המספר, וקבע כי 7 אחוז מכלל המבקרים היו שחורים, עדיין מספר קטן באופן לא פרופורציונלי.)

מחברי המחקר של אגודת ג'ורג' רייט הצביעו על מגוון גורמים, החל מהטרדה מצד מבקרים לבנים, תחושת הדרה דורית, וחוסר עקביות בפארקים הלאומיים המרגישים רלוונטיים לחוויותיהם של כמה אפרו-אמריקאים.

"אנשים רוצים לראות את עצמם. הם רוצים לשמוע את הסיפורים שלהם, אפילו בנופים רחבי היקף, כמו פארקי שממה, הם רוצים לדעת שיש להם מקום שם".

המלומד מיירון פלויד עשה קריירה של לימוד החוויה הזו וכיצד היא מתורגמת לשימוש בפארק. הוא מצביע על כל היתרונות - פיזיים, פסיכולוגיים, רגשיים - הנובעים מזמן בילוי במקומות אלה. והוא מודאג מה המשמעות של פער מתמשך בשימוש, במיוחד עבור הדורות הצעירים ביותר שלנו. "חוסר גישה לכל ההטבות האלה בגלל הכנסה, גזע או מוצא אתני הוא עניין עצום של הון עצמי", הוא אומר.

הוא היה רוצה לראות פארקים יקדישו יותר משאבים למתקנים כמו זה בשננדואה. "אנשים רוצים לראות את עצמם. הם רוצים לשמוע את הסיפורים שלהם", הוא אומר. "אפילו בנופים רחבי היקף, כמו פארקי שממה, הם רוצים לדעת שיש להם מקום שם".

סוג זה של הכללה חשוב כי הוא גם מקשה על אנשים לבנים להאמין שהשממה שייכת בלעדית להם, אומר פלויד.

קלייר קומר, מומחית הפרשנויות בפארק הלאומי שננדואה, אומרת שהם התקשרו עם דוולין כדי ליצור היסטוריה מקיפה של גזע בפארק. והיא הייתה רוצה לראות מתקנים חווייתיים יותר, כמו הפרויקט השיתופי שדבלין ותלמידיה עזרו להשלים לאחרונה בפארק הצבאי הלאומי של פרדריקסבורג וספוטסילבניה, גם הוא בווירג'יניה, שמראה למבקרים ממקור ראשון את אי השוויון השיטתי בהיבטים בסיסיים של הפארק, כמו שירותים.

המשימה הראשונה של המחקר הזה, היא אומרת, היא לחפור כמה שיותר מההיסטוריה של אי השוויון ולוודא שהוא ממוקם בהקשר לאומי של הפרדה ואפליה. עם זה, הם יכולים ליצור חומרים כמו תוכנית לימודים אינטראקטיבית ופאנלים פרשניים. (אבל הם עדיין לא בטוחים מאיפה המשאבים האלה יגיעו.)

בינתיים, פלויד ודונגי אומרים שחשוב לנקוט בגישה הוליסטית להכללה. המשמעות היא גיוון עובדי פארק סרוויס (בספירה אחרונה, יותר מ-83 אחוז מעובדי פארק סרוויס היו לבנים, לפי נתוני הסוכנות) ויצירת סביבת עבודה בטוחה (על פי מחקר שנערך לאחרונה, לפחות 39 אחוז מעובדי פארק סרוויס דיווחו שהם חוו הטרדה במהלך העבודה). זה כולל גם הרחבת שותפויות עם קבוצות כמו Outdoor Afro, ארגון ללא מטרות רווח עם משימה ייעודית של טיפוח והשראה של חוויות אפרו-אמריקאיות בעולם הטבע.

"אני עדיין שומע יותר מדי סיפורים שמוציאים מהכלל את האפרו-אמריקאים שמתייחסים אליהם כמו סטיות בפארקים שלנו", אומר דונגי. "זה כאילו אנשים באמת לא יכולים להבין מה גוף שחור עושה שם כי שום ייצוג של שממה לא מציע שהם צריכים להיות שם."

זו הצעה מאתגרת, מזהיר פלויד, אבל כזו שתועיל לכולנו אם נוכל להגשים אותה. "הפארקים שלנו מספרים את הסיפורים של האומה שלנו", הוא אומר. "הם מקום שבו אנחנו יכולים להדגים מה הופך אותנו לארה"ב - המקום שממנו יצא אחד מהם. וזה אומר שהם צריכים להיות גם מקום שבאמת מזמין את כל האמריקנים לבוא".

מוּמלָץ: