Free Forest School רוצה שילדים ישתוללו
Free Forest School רוצה שילדים ישתוללו
Anonim

ילדים צריכים יותר זמן משחק בחוץ, ועמותה לאומית אחת עוזרת לספק למשפחות בדיוק את זה

בדרך כלל יש בריכה רגועה בקצה צומת נחל שמושלמת לילדים לשחק בה. לא היום. הטמפרטורות החמות הראשונות של השנה שלחו שטף של הפשרת שלגים דרך הקניון המיוער הזה ליד דורנגו, קולורדו, והנחל השליו נראה יותר כמו נהר מים לבנים. זה אולי לא המקום הבטוח ביותר לפעוט, אבל קובן מרשל בן 21 חודשים לא מתרגש. הוא נודד אל שפת הנחל ומתחיל לזרוק אבנים ונכנס לזרם. עוד תריסר ילדים אחרים, בני עשרה חודשים עד שש שנים, עושים את אותו הדבר.

בסמוך, אמו של קובן, עלייסה, משוחחת עם הורים אחרים, שמה עין על קובן אבל לא מתערבת בכל עולם דמיוני שהוא מעלה באוב. בעידן הזה של הורות במסוקים ומגרשי משחקים מוגנים לפציעות, זו סצנה נדירה יחסית. וזה קורה כי המשפחות שהתאספו כאן בבוקר יוני זה כולן חברות בבית ספר יער חופשי, עמותה ארצית שמעודדת הורים לתת לילדים שלהם לקחת סיכונים ולהשתולל בחוץ.

למרות שבית ספר יער חופשי מונחה על ידי עקרונות פדגוגיים, הארגון אינו בית ספר במובן המסורתי. זה לא חלק ממערכת חינוכית פורמלית כלשהי, והנוכחות אינה חובה. משפחות יכולות להופיע פעם אחת, לדלג על כמה שבועות, ואז להשתתף שוב כשמתחשק. בנוסף, המטפלים חייבים להיות נוכחים - אסור להוריד את ילדך ולצאת לעבודה.

במקום זאת, Free Forest School הוא יותר כמו קבוצת משחקים שבה הורים מתכנסים פעם בשבוע כדי לתת לילדים שלהם לחקור את הטבע, להשתמש בדמיון שלהם ולהתלכלך. כאילו, ממש מלוכלך. חצי שעה לאחר המפגש בדורנגו, שלושה פעוטות פשטו את בגדיהם, עברו מהנחל לשלולית ענקית וצבעו את עצמם בבוץ. שוב, נראה שלא אכפת להורים שלהם.

"הביטחון והנוחות שלהם בטבע גדלים כל כך", אומרת לי מאוחר יותר קתרין דאדלי, מנהלת בית הספר Free Forest of Durango. "אתה יכול פשוט לראות שהם מרגישים בבית בחוץ."

Free Forest School הוא כמו קבוצת משחקים שבה הורים מתכנסים פעם בשבוע כדי לתת לילדים שלהם לחקור את הטבע, להשתמש בדמיון שלהם ולהתלכלך. כאילו, ממש מלוכלך.

Free Forest School נוסד בשנת 2015 כאשר מחנכת חוצות לשעבר בשם אנה שראט עברה זמנית מאוסטין, טקסס, לברוקלין, ניו יורק. היא רשמה את בנה לגן שם ונחרדה לגלות שהכיתה שלו לא מבלה בחוץ. "יכולנו לראות בו שינוי", היא נזכרת. היא בדקה כמה גני ילדים ביער באזור בתי הספר בפועל בהשראת שיטות סקנדינביה שבהם ילדים מבלים את רוב זמנם בחוץ - אבל תג המחיר היה שערורייתי. (בית ספר אחד כזה ליד ניו יורק גבה 14,000 דולר לשנה ב-2017.)

"הורים שילמו המון כסף כדי להכין פשטידות בוץ עם הילדים שלהם, ופשוט הרגשתי שזה מדכא", אומר שראט. "למה זה כל כך זר לתת לילדים שלנו לשחק בחוץ?"

שראט ידע שמשחק בחוץ לא מובנה מטפח התפתחות פיזית, רגשית וקוגניטיבית, ושמשחק כזה נדיר יותר ויותר, במיוחד באזורים עירוניים. היא התגעגעה לחופש שבו נהנה בנה באוסטין, שם שיחק עם ילדים אחרים בבסיס קירות סלע בזמן שהוריהם טיפסו. אז היא יצרה קבוצת פייסבוק כדי למצוא הורים בברוקלין שחלקו ערכים דומים. בן לילה הצטרפו 100 משפחות, ובית ספר יער חופשי נולד. כשחזרה לאוסטין חודשיים לאחר מכן, ייסדה שראט פרק נוסף של בית ספר יער חופשי שם. היא עשתה את אותו הדבר כשהמשפחה עברה שוב, למיניאפוליס.

בשנת 2017, שראט שילב את בית הספר יער חופשי כעמותה, וכיום יש 150 פרקים, בעיקר בארה ב ובקנדה. כ-30,000 משפחות השתתפו. כל פרק פועל באופן עצמאי במידה מסוימת, בהובלת מתנדבים מקומיים תחת מטריית בית הספר החופשי ליער. העמותה מגייסת כסף באמצעות מענקים ותרומות, ומספקת שיטות עבודה מומלצות, ויתור להורים לחתום, ואתר אינטרנט עם מידע על היתרונות של משחק בחוץ להורים שלא בטוחים שהם רוצים שילדם בן השנתיים יזרוק אבנים לתוך נחל סוער או נסיעה הביתה במושב המכונית שלהם מכוסה בבוץ.

והרבה הורים לא בטוחים. לא רגילים לתת לילדים שלהם פשוט לשחק, הורים רבים רואים בתחילה את בית הספר החופשי ביער כעוד פעילות מתוכננת, כמו התעמלות או שיעורי פסנתר. הם נאבקים לא לכוון את הרפתקאות החוץ של ילדיהם, לא לקרוא "תיזהר!" כל שתי דקות או לתת לילד שלהם דחיפה כשהיא מנסה לטפס על עץ. מתנדבי Free Forest School מובילים דוגמה ומעודדים בעדינות את ההורים לצעוד אחורה. שראט אומר שעם הזמן, הטקטיקות עובדות לרוב: הורים מתחילים לסמוך יותר על הילדים שלהם ולרחף פחות. "זה דורש שינוי בחשיבה", היא מסבירה. "אתה צריך להתאמן לתת לילד שלך לקחת סיכונים."

לא רגילים לתת לילדים שלהם פשוט לשחק, הורים רבים רואים בתחילה את בית הספר החופשי ביער כעוד פעילות מתוכננת.

מחקרים הראו שילדים העוסקים במשחקי חוץ כביכול "מסוכנים" נוטים למעשה להיפגע פחות מילדים העוסקים בספורט מאורגן, וכי נטילת סיכונים קטנים כמו טיפוס על עץ או ניווט בנחל עוזרת לילדים להשיג ביטחון עצמי, להפחית תוקפנות, וללמוד לנהל סיכונים, מיומנות חשובה כאשר הם מגיעים לגיל ההתבגרות. Free Forest School הוא לא הארגון היחיד שמנסה לגרום לילדים מודרניים לשחק יותר כמו עמיתיהם מהדורות הקודמים. קבוצות אחרות בונות "מגרשי משחקים" מלאים בשאריות עצים וכלים או מארחות מחנות קיץ שבהם מעודדים את הילדים לשחק עם אש וסכינים, אבל זה אחד מרחיקי הלכת יותר, שמושכים משפחות מעיירה קטנה קולורדו לאאנקורג', אלסקה, לבולטימור.

הארגון פועל גם לגיוון המשפחות המשתתפות. אטיה וולס, מתנדבת Free Forest School וחברת הנהלה, אומרת שמשפחתה היא באופן עקבי אחת המשפחות השחורות הבודדות באירועים של Free Forest School of Baltimore. חלקית זו הסיבה שהיא השיקה ארגון חדש בשם Backyard Basecamp, כדי להכניס יותר ילדים צבעוניים למרחבים החיצוניים של העיר ותכנות מבוסס טבע לבתי ספר בעיר. הקבוצה גם השתלטה על הניהול של פארק לא מתוחזק כדי לארח אירועי בית ספר יער חינם, שבתקווה ימשכו משפחות מגוונות יותר.

בינתיים, בדורנגו, מחוז בית הספר הציבורי המקומי מתחיל תוכנית משלו לגיל הרך במהלך השבוע, ומורים יעזרו לילדים ללמוד צורות, צבעים ומיומנויות אחרות בפארקים ובשטח פתוח תמורת 3,960 דולר לשנה (או בחינם עם סיוע כספי הניתן על ידי תוכנית הגיל הרך של קולורדו). במיניאפוליס, שראט ניצל את העניין של Free Forest School כדי להדריך מורים בבתי ספר ציבוריים על היתרונות של משחק חוויתי בחוץ ולעזור לבתי ספר להביא תלמידים ליער כחלק מיום הלימודים הרגיל שלהם.

בסופו של דבר, אדוות כאלה עשויות להיות היתרון הגדול ביותר של תנועת בית הספר החופשי ליער. לאחר שהצטרפו לבית הספר של Free Forest, Sharratt אומר שחלק מההורים חווים שינוי כזה בערכים שלהם שהם מטילים ספק אם הם רוצים לשלוח את ילדיהם לבתי ספר ציבוריים, שבהם הילדים מבלים כל כך הרבה זמן בפנים. אבל במקום לקחת ילדים ממערכת בתי הספר הציבורית, שראט מקווה שהארגון שלה יתן השראה לבתי ספר נוספים לשלב משחק מבוסס טבע בתוכניות הלימודים שלהם. לאפשר לילדים בודדים להתכסות בבוץ זה נהדר, אבל לשכנע בתי ספר ציבוריים שכל הילדים צריכים טבע - לא רק אלה שמשפחותיהם יכולות להרשות זאת לעצמן - זה אפילו טוב יותר.

מוּמלָץ: