תאכל עוד צדפות. זה טוב לאיכות הסביבה
תאכל עוד צדפות. זה טוב לאיכות הסביבה
Anonim

הביסתים הטעימות האלה שאנחנו לא יכולים לקבל מספיק מהן נהדרות גם לסינון מזהמים מהמים, אבל יש איזון שמגיע עם בניית עוד חוות צדפות

קפטן כריס לודפורד מניח את השולחן שלו במים. אני משתמש במילה "שולחן" בצורה רופפת כאן - זוהי חבורה של כלובי צדפות מתכת מוערמים זה על גבי זה, עם חתיכת עץ מוכתמת למעלה. האורחים שלו עומדים מסביב לשולחן הזה, לובשים מגפי דייגים ומגפי גומי, בעוד שלודפורד מנקה להם צדפות, בזו אחר זו, כל אחת נשלפת מנהר ה-Lynnhaven במזרח וירג'יניה, אותם מים שכולם עומדים בהם. זהו אירוע השיא של סיור בחוות הצדפות של Ludford's Pleasure House, שבו האורחים מבלים אחר הצהריים בלמידה על ההיסטוריה של הצדפות במפרץ צ'ספיק ורואים ממקור ראשון כיצד הוא מגדל אותן בכלובים במים המליחים. אבל אכילת הצדפות האלה, שנדחקו על ידי האיש שמגדל אותן בעצמו, היא בקלות גולת הכותרת של הסיור.

"זה כאילו יש לי בר גולמי שם על המים", אומר לודפורד. "ואני בקושי מצליח לעמוד בביקוש. בין סיורי החווה האלה לבין החשבונות שבהם אני מוכר את הצדפות שלי, זה כמו הבהלה לזהב כרגע. צדפות חמות".

חוות צדפות כמו זו שלודפורד מנהלת פורחות במפרץ צ'ספיק, מכיוון שיזמים שוכרים דונמים חקלאיים מהמדינה ומגדלים צדפות בכלובים כדי לענות על ביקוש שאינו יודע שובע מצד הצרכנים. והנה מה שמעניין: סוג זה של חקלאות ימית דווקא טובה לסביבה. בעוד שחקלאות ימית יכולה להיות חשודה מבחינה סביבתית, ההסכמה הכללית של מדענים החוקרים את מפרץ צ'ספיק היא שחקלאות צדפות הופכת את המפרץ לבריא יותר בכך שהיא עוזרת להסיר מזהמים. תרגום: ככל שתאכלו יותר מהם, כך זה טוב יותר לסביבה.

מפרץ צ'ספיק הוא שפך הנהר השני בגודלו בעולם, גוף מים של 64,000 קילומטרים רבועים שחופיו נוגעים בשש מדינות שונות במרכז החוף המזרחי. מימיו המוגנים היו זרועים בעבר צדפות בר. תיעודים של מגלי הארצות האירופים הראשונים בתחילת המאה ה-16 התייחסו לצורך לנווט סביב שוניות צדפות ענקיות, וצדפות שנשלפו מהמפרץ וצלויות היו חלק בלתי נפרד מהישרדותם של אותם מתיישבים אמריקאים. אבל עשרות שנים של קצירת יתר, זיהום ומחלות הפחיתו את אוכלוסיית צדפות הבר לאחוז אחד בלבד ממספרה ההיסטורי במאה האחרונה. זה סיפור שחוזר על עצמו בכל העולם, שכן 85 אחוזים מאוכלוסיות הרכיכות הושמדו.

"אנשי המים פשוט שלפו יותר מדי צדפות מהמים", אומר לודפורד. "זיהום ומחלות לא עזרו, אבל הבעיה הגדולה ביותר הייתה קציר יתר. הם פרצו את השוניות".

זה סיפור שחוזר על עצמו בכל העולם, שכן 85 אחוזים מאוכלוסיות הרכיכות הושמדו.

אבל הצדפות נמצאות שוב במגמת עלייה במפרץ באמצעות שילוב של פרויקטים של שיקום שוניות מלאכותיות וטכניקות חקלאות חדשניות, כמו אלו המוצגות ב- Pleasure House Oysters, שבהן חקלאים מגדלים את הביסתים בכלובי מתכת ממש מתחת לפני השטח. שיעור גידול הצדפות בחלק של מרילנד במפרץ צ'ספיק גדל פי 20 מאז 2012, על פי מחלקת משאבי הטבע של מרילנד. וזה דבר טוב, כי צדפות הן כמו מקרצפות סביבתיות: כל אחת מהן יכולה לסנן עד 50 ליטרים של מים ביום, ולהסיר חנקן וזרחן מהמים, שני המזהמים הגדולים ביותר במפרץ.

"צדפות הן החיות המדהימות האלה שיכולות לעשות כל מיני דברים מגניבים", אומר מארק ברייר, מנהל התוכנית בצ'ספיק ביי של רשות שמירת הטבע. "יתרונות הסינון של צדפות אינם מהטבלה."

השוניות שמקימות צדפות כשהן גדלות הופכות לבית גידול שמושך עוד מינים רבים של רכיכות ודגים, כולם עוזרים לתרום למערכת אקולוגית בריאה והופכים את הצדפות למין מפתח לשפכים כמו הצ'ספיק. בגלל חשיבותה של הצדפה, לחברת שמירת הטבע יש כמה פרויקטים מתמשכים בקנה מידה גדול של שחזור צדפות במפרץ, במטרה לשקם שוניות בר בעשרה מיובלים המרכזיים שלה עד 2025.

רשות שמירת הטבע כבר שיקמה 693 דונם של שוניות במפרץ צ'ספיק, בעיקר במרילנד, ועכשיו היא מעבירה את הפוקוס לצד של המים של וירג'יניה. המטרה היא לשחזר 428 דונם של שוניות צדפות בנהר פיאנקטנק עד שנת 2025, מה שיהפוך אותו לפרויקט שיקום הצדפות הגדול בעולם. לא סביר שאוכלוסיות צדפות הבר יגיעו שוב לרמות ההיסטוריות שלהן (המחלקה למשאבי טבע של מרילנד מעריכה שאוכלוסיית צדפות הבר בחלקו של המפרץ ירדה ביותר ממחצית ב-20 השנים האחרונות, מ-600 מיליון צדפות בגודל שוק. ב-1999 ל-300 מיליון ב-2018), אבל התקווה היא ליצור מספיק שוניות צדפות בר במפרץ כדי שהאוכלוסייה תהפוך לעצמה.

בעוד שהחברה להגנת הטבע משקמת שוניות בר, היא גם בחנה כיצד חוות צדפות מסחריות משפיעות על איכות המים של המפרץ. לאחרונה היא פרסמה מחקר חדש שמראה כי לפרויקטים אלה של חקלאות ימית יש הבטחה; פעילות חקלאות ימית של חמישה דונם מציעה את המקבילה לסינון של דונם של שוניות צדפות בר.

"מה שלמדנו הוא שהחוות האלה הן חיוביות נטו למערכת", אומר אנדי לקטל, מנהל התוכנית של מפרץ צ'ספיק בווירג'יניה עבור רשות שמירת הטבע, שעמד בראש המחקר על חקלאות ימית. "הצדפות שהם מגדלים תורמות תרומה לניקוי המפרץ. חקלאות מים היא לא כדור כסף, אבל זה חלק מהפתרון. יש יתרון בכך שיש את הצדפות האלה במים."

המטרה היא לשחזר 428 דונם של שוניות צדפות בנהר פיאנקטנק עד שנת 2025, מה שיהפוך אותו לפרויקט שיקום הצדפות הגדול בעולם.

בינתיים, פעולות תעשייתיות אלו מתקיימות במקביל במפרץ לצד פרויקטים בקנה מידה גדול של שיקום צדפות. הדוגמה הטובה ביותר היא בהריס קריק של מרילנד, שם שוחזרו 350 דונם של שוניות בר בשנים האחרונות, אבל ועדה מייעצת צדפות הקדישה בצד רשת של דונמים הניתנים להשכרה במיוחד לחקלאות ימית, והותירה חיץ בין החכירה לחקלאות שוניות מלאכותיות, שלא ניתן לקצור.

"מפרץ צ'ספיק הוא הקרקע אפס לשיקום צדפות", אומר ברייר. "יש לנו את פרויקט שיקום הצדפות הגדול ביותר על פני כדור הארץ, ותעשיית החקלאות הימית גדלה פי חמישה בחמש השנים האחרונות. אנשים משתמשים במפרץ כמודל כדי להזניק פרויקטים של שיקום וחקלאות ימית באוסטרליה, ניו זילנד, גרמניה, חוף המפרץ".

אבל זה לא הכל ורדים. בעוד ששיקום צדפות בר וחוות לחקלאות ימית יכולים להתקיים במקביל, היו קונפליקטים הקשורים לשניהם במפרץ צ'ספיק. בעלי אדמות עשירים לא רוצים לראות את הכלובים המסחריים מהחצרות האחוריות שלהם. וחקלאות צדפות מגבילה גם את הבילוי והשייט.

בחוף המערבי, אגודת אודובון הלאומית תבעה את מחוז הנמל הומבולדט ביי בקליפורניה בגלל עלייה בחוזי החכירה לחקלאות צדפות שעלולות להשפיע לרעה על עשב צלופח, מה שעלול בסופו של דבר לפגוע בציפורים נודדות ובאוכלוסיות דגים. דגים מסתמכים על עשב צלופח כבית גידול, בעוד ציפורים מסתכלות עליו כמקור מזון. אגודת Audubon מודאגת מכך שאין בלמים ואיזונים כדי להסדיר את הגידול העצום בחקלאות ימית במפרץ הומבולדט, שם המדינה אינה מפקחת על חוזי חכירה חדשים לחקלאות ימית.

"זה נכון שתעשיית הצדפות עזרה לנקות את המים בשפכים מסוימים, אבל יש בעיות סביבתיות אחרות של שימוש בשטחים טבעיים לשימוש תעשייתי", אומרת אנה ויינשטיין, מנהלת התוכנית הימית של אגודת אודובון. "אודובון תומכת בחוזי חכירה ממוקמים היטב, אבל צריך להיות איזון, וצריך להיות הגנות על עשב הים שלנו, שמטפחים את הדגים, הסרטנים והציפורים שלנו."

לקטל מסכים. "יותר מ-50 אחוז מפירות הים בעולם מגיעים מחקלאות ימית. במקומות מסוימים, זה דבר טוב, במקומות מסוימים, זה לא דבר טוב. אם הצדפות גדלות בצורה אחראית, אכלו אותן. להגדיל את הביקוש, להעלות את הערך של צדפה. זהו מוצר מזון נדיר שעושה דבר ממש טוב לסביבה".

מוּמלָץ: